Mitten in der Krise des Kalten Krieges führt eine Gruppe von Wissenschaftlern am Institut Vinča ein geheimes Projekt unter der Leitung von Professor Dragoslav Popović durch. Aufgrund unvorhergesehener Umstände sind sie einer tödlichen Strahlendosis ausgesetzt, was dazu führt, dass die jugoslawische Geheimpolizei sie zur Behandlung in die Curie-Klinik in Paris bringt. Ein französisches medizinisches Team unter der Leitung von Professor Georges Mathé stellt fest, dass ihr Zustand kritisch ist und ihre Tage gezählt sind. Er schlägt einen heiklen und unsicheren Eingriff vor, der erstmals in der Geschichte die beunruhigende Frage aufwirft, ob es sich um ein Experiment an lebenden Menschen handelt oder um einen echten Versuch, den jugoslawischen Wissenschaftlern zu helfen.